Samedi dernier, Armel Traoré a écrit une nouvelle page de l’histoire du basket français en devenant le 51ème joueur français à évoluer en NBA. À seulement 21 ans, le jeune ailier a fait ses débuts avec les Los Angeles Lakers lors d’une victoire 104-99 face aux New Orleans Pelicans. Entré en jeu lors du premier quart-temps aux côtés de la légende LeBron James, il a disputé 4 minutes et 28 secondes, une étape symbolique dans son parcours.
Une ascension fulgurante depuis les débuts en Île-de-France
Originaire de Chennevières-sur-Marne, Armel Traoré découvre le basket-ball à l’âge de 5 ans, en prenant sa première licence en 2008 au COC Chennevières. Il y reste cinq saisons avant de rejoindre, en 2013, la Saint-Charles Charenton, où il joue jusqu’en 2018. Pendant cette période, il intègre le Pôle Espoirs de l’Île-de-France en 2016. Une expérience marquante qui le propulse rapidement sur le devant de la scène.
Lors de la saison 2017-2018, Armel domine le championnat minimes France, inscrivant plus de 20 points en moyenne par match. Sa régularité et ses performances impressionnantes attirent l’attention des structures nationales. En 2018, il est admis au prestigieux Centre fédéral, où il poursuit sa formation en évoluant successivement avec les cadets France et l’équipe junior en Nationale 1 entre 2019 et 2021.
Une carrière professionnelle en pleine évolution
Après sa sortie du Pôle France, Armel Traoré signe à l’AS Monaco. Toutefois, en quête de temps de jeu, il est prêté à l’ALM Évreux en 2022. L’expérience lui permet de s’affirmer, mais c’est sous les couleurs des Metropolitans 92, lors de la saison 2022-2023, que sa carrière prend un tournant décisif. Sous la direction de Vincent Collet, il joue un rôle clé dans l’équipe qui devient vice-championne de France.
En juin 2023, il rejoint l’ADA Blois, où il continue à progresser. Malgré une non-sélection à la draft 2024 de la NBA, son potentiel n’échappe pas aux recruteurs des Lakers. Le 28 juin 2024, il signe un contrat two-way avec la franchise californienne, ouvrant la porte à ses débuts dans la plus grande ligue de basket du monde.
Un rêve devenu réalité
Pour son premier match NBA, Traoré n’a pas eu beaucoup de temps pour s’exprimer sur le terrain. Mais ces 4 minutes et 28 secondes, aux côtés de LeBron James, symbolisent l’aboutissement de plus d’une décennie de travail acharné. Cette première expérience en NBA est prometteuse pour ce jeune joueur, qui a démontré sa capacité à franchir les étapes à chaque niveau.
Un modèle pour la jeunesse Franciliennes
Avec ce parcours, Armel Traoré s’impose comme un exemple pour les jeunes basketteurs. Son évolution, depuis ses débuts à Chennevières jusqu’aux lumières de la NBA, illustre l’importance du travail, de la persévérance et du talent. Désormais, tous les regards sont tournés vers lui pour voir jusqu’où il pourra aller dans cette nouvelle aventure.
Avec Armel Traoré, la France continue d’écrire son histoire en NBA. Et ce n’est que le début pour ce jeune joueur plein de promesses.
